爱国者，是热爱祖国和民族的一类人的通称，即具有对祖国忠诚和热爱思想的人。
爱国主义指以激发爱国情绪来进行集体行动，19世纪后国族主义的历史发展使18世纪启蒙思想的古典爱国主义意义产生转变。
爱国主义教育
目的是培养全民特别是广大青少年的民族自尊心和自豪感，树立为国家和民族无私奉献、英勇献身，为国家安全而奋斗的理想、信念，自觉维护国家和民族的尊严与利益，提高民族凝聚力，促进国家现代化建设。
主要教育方式有学校的集中授课和渗透灌输，广播、电影、电视、报刊、网络宣传，组织座谈、讲座、知识竞赛、纪念活动和文艺、体育、娱乐活动，参观各类博物馆、纪念馆、纪念碑等国防教育和爱国主义教育基地，以及国家的历史遗迹、风景名胜、重大建设项目和成就展览等。
爱国主义是指个人或集体对祖国的一种积极和支持的态度，揭示了个人对祖国的依存关系，是人们对自己家园以及民族和文化的归属感、认同感、尊严感与荣誉感的统一。集中表现为民族自尊心和民族自信心，为保卫祖国和争取祖国的独立富强而献身的奋斗精神。不仅体现在政治、法律、道德、艺术、宗教等各种意识形态和整个上层建筑之中，而且渗透到社会生活各个方面，成为影响民族和国家命运的重要因素。
2017年10月18日，习近平同志在十九大报告中指出，要加强思想道德建设。人民有信仰，国家有力量，民族有希望。要提高人民思想觉悟、道德水准、文明素养，提高全社会文明程度。广泛开展理想信念教育，深化中国特色社会主义和中国梦宣传教育，弘扬民族精神和时代精神，加强爱国主义、集体主义、社会主义教育，引导人们树立正确的历史观、民族观、国家观、文化观。
2019年11月，中共中央、国务院印发了《新时代爱国主义教育实施纲要》，并发出通知，要求各地区各部门结合实际认真贯彻落实。
